Celem projektu jest opracowanie nowych katalizatorów, które pozwolą przekształcić dwa powszechne, lecz w małym stopniu wykorzystywane materiały - plastik PET i ligninę pochodzącą z biomasy roślinnej - w wartościowe chemikalia.
Obecnie większość plastiku trafia na wysypiska, a lignina jest zwykle spalana w celu pozyskania energii, co stanowi ogromną stratę ich potencjału.
Nasze katalizatory umożliwią kontrolowane rozrywanie wiązań chemicznych w obu polimerach – syntetycznych i naturalnych – i przekształcenie ich w użyteczne produkty, takie stosowane do syntezy nowych tworzyw sztucznych, chemikalia przemysłowe czy wysoko wartościowe związki aromatyczne. Dzięki precyzyjnej kontroli pracy katalizatorów proces będzie efektywny i selektywny, unikając powstawania niepożądanych produktów ubocznych. Badania mogą przyczynić się do opracowania nowych sposobów recyklingu plastiku i biomasy, przekształcając odpady w wartościowe surowce i wspierając rozwój bardziej zrównoważonych, obiegowych technologii chemicznych. Dlatego postanowiliśmy połączyć siły dwóch grup naukowych: Politechniki Łódzkiej, posiadającej doświadczenie w kontrolowanej syntezie nanocząstek, oraz Uniwersytetu Chemii i Technologii w Pradze, specjalizującego się w syntezie materiałów mezoporowatych o wyważonej liczbie miejsc kwasowo-zasadowych. Dodatkowo zastosujemy nową metodologię, pozwalającą na uzyskanie nanocząstek o precyzyjnie dopasowanej wielkości krystalitów i rozmieszczeniu na nośniku. Podejście to, połączone ze szczegółową charakterystyką fizykochemiczną przy użyciu zaawansowanych technologii, pozwoli nam zrozumieć, które czynniki są kluczowe dla syntezy chemikaliów z tych dwóch rodzajów polimerów
- wyjaśnia prof. Agnieszka Ruppert z Wydziału Chemicznego PŁ.